Aman Tequila

Aman Tequila: Od profesora matematiky k mexické tequile

Za některými značkami alkoholu stojí rodinné palírny s několikasetletou historií. Jiné vznikají díky lidem, kteří se rozhodnou opustit zavedené pořádky a pustit se do něčeho úplně nového. Aman Tequila patří spíše do druhé skupiny. Její příběh je spojený s Gerardem Madrigalem, profesorem matematiky z Los Angeles, který se rozhodl navázat na mexické kořeny své rodiny a vybudovat vlastní značku tequily. Cesta k jejímu vzniku přitom začala na malém pozemku v mexickém státě Nayarit.

Profesor matematiky, rodinný pozemek a modrá agáve

Gerardo Madrigal vyrůstal ve východní části Los Angeles jako nejmladší z pěti dětí mexických přistěhovalců. Jeho rodiče pocházeli z města Ixtlán del Río ve státě Nayarit, odkud se v roce 1972 přestěhovali do Spojených států. V Kalifornii pracovali dlouhá léta v potravinářských provozech a snažili se zajistit svým dětem lepší budoucnost. Gerardo se nakonec vydal akademickou cestou, vystudoval aplikovanou matematiku a začal ji vyučovat na East Los Angeles College, tedy na škole, kterou sám navštěvoval.

K Mexiku měl ale stále blízko. Při rodinné návštěvě v roce 1994, kdy mu bylo devět let, ho zaujala krajina kolem města Tequila a rozsáhlá pole modré agáve. Podle jeho vlastních vzpomínek chtěl při cestách autem stále znovu projíždět kolem míst, kde tyto rostliny vyrůstaly. Tehdy samozřejmě ještě netušil, že se jednou bude jejich pěstováním sám zabývat.

Zásadní okamžik přišel v roce 2014, kdy se Gerardo znovu vydal do Mexika. Jeho dědeček Manuel Madrigal Valdez vlastnil přibližně 6,35 hektaru půdy v oblasti San José de Gracia ve státě Nayarit. Pozemek se nacházel v regionu, kde je povoleno pěstovat agáve pro výrobu tequily. Gerardo začal uvažovat, že by zde mohl založit vlastní plantáž. Přestože neměl zkušenosti se zemědělstvím a stále pracoval jako profesor v Los Angeles, rozhodl se pozemek pronajmout a pustit se do pěstování modré agáve. Pomáhal mu přitom zkušený pěstitel Jorge Chávez Aguilar, od kterého se postupně učil, jak se o rostliny starat.

Proč právě Nayarit?

Když se řekne tequila, většina lidí si vybaví mexický stát Jalisco a stejnojmenné město Tequila. Právě zde se nachází řada známých palíren a oblast je s výrobou tohoto destilátu historicky úzce spjata. Tequila se však může legálně vyrábět také ve vymezených oblastech dalších mexických států, mezi které patří i Nayarit. Přesto se zde dlouhodobě pěstovaná agáve často zpracovávala mimo samotný stát.

Gerardo Madrigal chtěl tuto situaci změnit. Jeho cílem nebylo pouze pěstovat agáve a prodávat ji jiným producentům, ale postupně vybudovat značku, která bude reprezentovat také samotný Nayarit. Projekt Aman proto spojuje rodinnou historii s ambicí posílit místní výrobu tequily. Značka uvádí, že využívá agáve z vlastních pozemků v oblastech Ahuacatlán a Ixtlán del Río, kde rostliny vyrůstají přibližně v nadmořské výšce 1 200 metrů.

Pěstování agáve přitom vyžaduje značnou trpělivost. Na rozdíl od obilí nebo vinné révy, ze kterých lze získávat úrodu pravidelně, musí modrá agáve několik let růst, než je vhodná ke sklizni. Teprve potom se z ní odstraní dlouhé špičaté listy a zůstane mohutné srdce rostliny, označované jako piña. Právě z něj se následně získávají cukry potřebné pro kvašení a výrobu tequily.

Jak vzniká Aman Tequila

Základem tequily Aman je modrá agáve odrůdy Weber Azul, tedy jediná odrůda povolená pro výrobu tequily. Po sklizni se její srdce tepelně zpracovávají, aby bylo možné přeměnit obsažené sacharidy na zkvasitelné cukry. Podle výrobních materiálů značky Aman se k tomu používají nízkotlaké autoklávy. Uvařená agáve následně prochází válcovým mlýnem, ve kterém se získává sladká šťáva určená ke kvašení.

Fermentace probíhá v nerezových nádržích za použití vybraných kvasinek. Při tomto procesu se cukry mění na alkohol a zároveň vznikají aromatické látky, které ovlivňují charakter budoucí tequily. Následuje destilace v měděném zařízení, jejímž výsledkem je čirý destilát s charakteristickou chutí agáve. Podle zamýšleného typu může tequila pokračovat přímo k dalšímu zpracování a lahvování, nebo se nechává určitou dobu zrát v dubových sudech.

Právě délka zrání patří mezi hlavní rozdíly jednotlivých kategorií tequily. Zatímco Blanco si zachovává především původní charakter destilované agáve, Reposado získává během několikaměsíčního kontaktu se dřevem další aromatické vlastnosti. Añejo musí podle mexických pravidel zrát nejméně jeden rok a nabízí tak výraznější vliv dubového dřeva na výslednou chuť.

Výrazné lahve inspirované mexickou kulturou

Jedním z nejvýraznějších poznávacích znaků Aman Tequila jsou její lahve. Na první pohled se odlišují vysokým, štíhlým tvarem a geometricky členěným povrchem, který připomíná moderní sochařský objekt. Jejich podoba vychází z mexického kulturního dědictví a využívá motivy inspirované historickými artefakty a tradičními geometrickými vzory. Výrobce tak chtěl vytvořit obal, který nebude sloužit pouze k uchování destilátu, ale bude mít také vlastní výtvarnou hodnotu.

Design lahví je u Amanu důležitou součástí celé prezentace značky. Jednotlivé varianty se liší barevným provedením, přičemž charakteristické tvarování zůstává zachováno. Díky tomu patří Aman mezi tequily, které na polici rozhodně nepřehlédnete. Pro někoho bude hlavním důvodem k nákupu samotný destilát, pro jiného může být zajímavá také možnost věnovat neobvykle zpracovanou lahev jako dárek.

Blanco, Reposado, Añejo i Cristalino

Aman Tequila nabízí několik různých variant, které ukazují odlišné podoby jednoho destilátu. Blanco představuje nejpřímější způsob, jak poznat charakter modré agáve. Bez dlouhého zrání ve dřevě se zde projevují především rostlinné, ovocné a kořenité tóny samotné suroviny. Reposado naopak odpočívá v dubových sudech nejméně dva měsíce, během kterých získává jemnější projev a další chuťové vrstvy spojené se dřevem.

Výraznější vliv zrání nabízí Añejo, které musí strávit v dubovém sudu alespoň jeden rok. Vedle původního charakteru agáve se mohou objevovat tóny vanilky, karamelu nebo koření. Zajímavou kategorií je také Cristalino, tedy vyzrálá tequila, která následně prochází filtrací odstraňující většinu jejího zbarvení. V nabídce značky najdeme rovněž variantu Rosa Blanco, u níž se pracuje s vlivem sudů po růžovém víně.

Jednotlivé varianty tak nejsou pouze odlišně barevnými verzemi stejného nápoje. Liší se způsobem zpracování, dobou zrání a výsledným chuťovým charakterem. Zatímco Blanco se hodí pro poznávání přímého projevu agáve, vyzrálejší varianty mohou oslovit také milovníky destilátů, kteří mají rádi výraznější vliv dubových sudů.

Aman Tequila jako spojení dvou světů

Na značce Aman je zajímavý především její původ. Nevznikla jako pokračování staré palírny ani jako projekt velké nápojové společnosti. Je za ní člověk, který vyrůstal ve Spojených státech, vystudoval matematiku, stal se vysokoškolským pedagogem a nakonec se rozhodl investovat do zemědělské půdy v rodném kraji svých rodičů. Z původního nápadu na pěstování agáve se postupně vyvinul projekt vlastní značky tequily.

Aman zároveň ukazuje, jak se dnešní svět mexických destilátů mění. Vedle tradičních výrobců se prosazují také nové značky, které věnují značnou pozornost původu surovin, zpracování i podobě výsledného produktu. Aman Tequila si mezi nimi hledá vlastní místo prostřednictvím osobního příběhu svého zakladatele, vazby na mexický Nayarit a nezaměnitelného designu lahví.