Biggar & Leith: Od skotského obchodníka z 18. století k moderním značkám alkoholu

Za některými známými značkami alkoholu stojí staleté rodinné palírny, které si po generace předávají výrobní receptury. Jiné vznikly díky podnikatelům, kteří dokázali rozpoznat zajímavý destilát a představit jej zákazníkům po celém světě. Právě druhou cestou se vydala společnost Biggar & Leith, která se během několika let prosadila v mezinárodním nápojovém průmyslu. Její portfolio zahrnuje irský whiskey likér Shanky's Whip, skotskou whisky The Gladstone Axe, rum Spytail nebo italské aperitivy Hotel Starlino.

Přestože společnost vznikla teprve v roce 2015, její název odkazuje na rodinný příběh sahající až do roku 1746. Zakladatel Elwyn Gladstone se inspiroval svým vzdáleným předkem Thomasem Gladstonem, který se ze skotského městečka Biggar přestěhoval do přístavu Leith a začal zde obchodovat s lihovinami. Moderní Biggar & Leith však není pokračováním historické palírny. Jde o společnost zaměřenou na vytváření nových značek, výběr zajímavých výrobců, vývoj produktů a jejich mezinárodní distribuci. Právě díky tomuto přístupu stojí za několika velmi odlišnými nápoji, které spojuje především výrazná chuťová a vizuální identita.

Rok 1746: Thomas Gladstone opouští skotské městečko Biggar

Historická inspirace názvu společnosti začíná v roce 1746. Tehdy Thomas Gladstone opustil skotské městečko Biggar a odešel do přístavu Leith poblíž Edinburghu, kde se začal věnovat obchodu s alkoholickými nápoji.

Leith byl v té době významným obchodním přístavem, který spojoval Skotsko s dalšími evropskými zeměmi. Připlouvaly sem lodě přivážející víno, brandy, koření a další zboží, zatímco skotští obchodníci zde postupně rozvíjeli také vývoz místních výrobků.

Právě takové prostředí poskytovalo příležitosti podnikatelům, kteří dokázali vyhledávat zajímavé produkty a budovat obchodní vztahy.

Elwyn Gladstone, zakladatel současné společnosti, označuje Thomase Gladstona za svého přímého předka vzdáleného šest generací. Rozhodl se proto propojit dvě skotská místní jména, která připomínají začátek rodinné obchodní tradice.

Název Biggar & Leith tak neoznačuje dva zakladatele ani dvě současné palírny. Připomíná místo, odkud Thomas Gladstone odešel, a přístav, ve kterém začal obchodovat.

Leith: Přístav, který pomáhal budovat skotský obchod s whisky

Přístav Leith sehrál v historii skotské whisky mimořádně důležitou roli. V 18. a 19. století zde působili obchodníci, sklady a společnosti, které se věnovaly vývozu alkoholu do dalších částí světa.

Právě rozvoj námořní dopravy umožnil skotským obchodníkům postupně rozšiřovat prodej whisky do Evropy, Ameriky i dalších oblastí.

Leith se stalo významným obchodním centrem zejména v době, kdy se skotská whisky začala měnit z regionálního produktu v mezinárodně obchodovanou lihovinu.

V místních skladech se uchovávaly sudy a obchodníci začali stále více využívat také míchání různých destilátů. Právě tento postup se později stal jedním ze základů celosvětového úspěchu blended Scotch Whisky.

Pro současnou společnost Biggar & Leith je tento historický odkaz důležitý především symbolicky. Podobně jako její předchůdci se nesoustředí pouze na jeden druh alkoholu, ale vybírá různé destiláty a snaží se pro ně najít zákazníky na zahraničních trzích.

Elwyn Gladstone: Zkušenosti s Hendrick's Ginem a Kraken Rumem

Za vznikem moderní společnosti stojí Elwyn Gladstone, který před založením Biggar & Leith působil řadu let v mezinárodním nápojovém průmyslu.

Jeho profesní zkušenosti zahrnují například práci pro společnost William Grant & Sons, kde se podílel na rozvoji značky Hendrick's Gin.

Právě Hendrick's představoval významnou změnu v moderním vnímání ginu. Namísto klasické prezentace založené pouze na jalovci začal výrazně zdůrazňovat neobvyklé botanicals, zejména okurku a růži, a budovat velmi osobitou vizuální identitu.

Gladstone následně působil také ve společnosti Proximo Spirits, která je spojená mimo jiné se značkami The Kraken Black Spiced Rum a dalšími mezinárodně známými lihovinami.

Právě během těchto let získal zkušenosti s vytvářením nových produktů, uváděním značek na trh a budováním distribučních sítí.

Jeho přístup byl založený na přesvědčení, že samotná kvalita destilátu nestačí. Zákazník musí zároveň snadno pochopit, čím je výrobek zajímavý a proč se liší od ostatních lahví na trhu.

Rok 2015: Vzniká současná společnost Biggar & Leith

V roce 2015 Elwyn Gladstone založil společnost Biggar & Leith. Jejím cílem bylo vytvářet a rozvíjet vlastní značky alkoholických nápojů a současně spolupracovat s vybranými výrobci.

Na rozdíl od klasických palíren nevznikla společnost kolem jediného destilačního zařízení. Její podnikání se od začátku soustředilo na výběr produktů, vývoj značek a mezinárodní obchod.

Hlavní zázemí bylo vybudováno v oblasti New Yorku, konkrétně v americkém státě New Jersey. Později společnost rozšířila působení také do Evropy a Irska.

Právě tato mezinárodní struktura odpovídá charakteru celého portfolia. Biggar & Leith pracuje se skotskou whisky, irskými likéry, italskými aperitivy, rumy i mexickou tequilou.

Důležité je ovšem správně rozlišovat mezi zemí sídla společnosti a zemí původu jednotlivých produktů. Například Shanky's Whip se vyrábí v Irsku a Hotel Starlino pochází z Itálie, přestože obchodní značky zastřešuje Biggar & Leith.

Malfy Gin: První velký úspěch nové společnosti

První výrazný obchodní úspěch Biggar & Leith přišel se značkou Malfy Gin, která byla uvedena na trh v roce 2016.

Jde o italský gin vyráběný ve spolupráci s rodinou Vergnano v Moncalieri nedaleko Turína. Jeho charakter je založený na kombinaci jalovce a výrazných středomořských citrusových složek.

Právě italský původ představoval pro značku významnou výhodu. Zatímco mnoho známých ginů se dlouhodobě spojovalo především s Velkou Británií, Malfy zdůrazňoval citrusy, italské pobřeží a středomořský způsob života.

Postupně vzniklo několik variant, například Originale, Con Limone, Con Arancia a Gin Rosa.

Biggar & Leith dokázala značku během relativně krátké doby rozšířit na významné zahraniční trhy. V roce 2018 už její zástupci hovořili o prodeji přibližně 90 tisíc devítilitrových kartonů za rok.

Právě úspěch Malfy ukázal, že společnost dokáže vybudovat novou značku i v kategorii, kde působí velké množství zavedených výrobců.

Rok 2018: Přichází Mark Teasdale

Dalším důležitým okamžikem byl rok 2018, kdy se k Elwynu Gladstonovi připojil Mark Teasdale.

Oba podnikatelé se znali už z předchozího působení ve společnostech William Grant & Sons a Proximo Spirits. Společně tak měli přibližně dvacet let zkušeností s vytvářením a rozvojem alkoholických značek.

Teasdale přinesl další znalosti obchodní strategie, distribuce a mezinárodního marketingu. Právě tyto oblasti jsou pro společnost, která nevlastní jedinou velkou palírnu, mimořádně důležité.

Biggar & Leith se postupně začala soustředit na vytváření širšího portfolia produktů, které mají vlastní příběh a jasně odlišitelnou podobu.

Značka Malfy přitom zůstávala nejvýznamnějším obchodním úspěchem tehdejšího období.

Rok 2019: Malfy Gin kupuje Pernod Ricard

Významný obchodní milník přišel v dubnu 2019, kdy francouzská skupina Pernod Ricard oznámila převzetí značky Malfy Gin.

Pernod Ricard patří mezi největší světové výrobce alkoholických nápojů a vlastní například značky Absolut, Jameson, Beefeater, Chivas Regal nebo Havana Club.

Pro Biggar & Leith představoval prodej Malfy mimořádný úspěch. Značka, kterou společnost začala rozvíjet o několik let dříve, získala tak silné mezinárodní postavení, že o ni projevila zájem jedna z nejvýznamnějších nápojových skupin světa.

Právě tento obchod umožnil Biggar & Leith soustředit se na vývoj dalších vlastních značek.

Současně ukázal jeden ze základních principů podnikání společnosti: vybudovat produkt s rozpoznatelnou identitou, rozvinout jeho mezinárodní distribuci a vytvořit z něj samostatnou hodnotnou značku.

Shanky's Whip: Irský whiskey likér, který se proslavil pštrosem

Jedním z nejúspěšnějších produktů současného portfolia je Shanky's Whip, neobvyklý irský whiskey likér s výrazně tmavou barvou.

Jeho základem je směs irských destilátů a vyzrálé irské pot still whiskey. Výrobce přidává také vanilkové a karamelové složky, které vytvářejí jemný, sladší chuťový charakter.

Výsledný nápoj obsahuje 33 % alkoholu a vyznačuje se tóny vanilky, karamelu, máslových sladkostí a jemnějšího koření.

Právě díky kombinaci whiskey a sladších aromatických složek může oslovovat také zákazníky, kteří běžně nepijí klasickou irskou whiskey.

Shanky's Whip se vyrábí a lahvuje v Irsku, konkrétně v hrabství Cavan. Biggar & Leith stojí za vytvořením a mezinárodním rozvojem značky, nikoliv za provozem samostatné historické irské palírny Shanky's.

Kdo je tajemný Shanky na etiketě?

Jednou z nejvýraznějších zvláštností Shanky's Whip je jeho etiketa. Objevuje se na ní neobvyklý žokej jedoucí na pštrosovi.

Právě tento motiv vychází z reklamního příběhu o postavě jménem Shanky, která se měla proslavit svým poněkud výstředním přístupem k dostihům.

Podle legendy byl Shanky po neúspěšném závodě vyřazen z dostihového světa. Namísto klasického koně se však rozhodl vrátit na závodiště s pštrosem a vozíkem.

Právě tento absurdní obraz se stal základem celé vizuální identity značky.

Je však důležité rozlišovat mezi skutečnou historií výroby a reklamním příběhem. Shanky není doloženým zakladatelem historické palírny. Jde především o fiktivní postavu, která má vyjadřovat hravý a nekonvenční charakter nápoje.

Etiketa je inspirovaná starými irskými krabičkami od zápalek a doplňuje ji specifický tvar skleněné lahve.

Proč Shanky's Whip chutná krémově, i když není smetanovým likérem?

Jednou z nejzajímavějších vlastností Shanky's Whip je jeho jemná, téměř krémová chuť.

Při prvním ochutnání může připomínat karamelové nebo smetanové likéry. Na rozdíl od klasických smetanových nápojů však jeho charakter vzniká především kombinací whiskey, irských destilátů a aromatických složek.

Výrobce zdůrazňuje, že samotná krémovost není založená na přidání běžné smetany. Výsledný dojem vytvářejí především vanilkové a karamelové tóny společně s jemnější strukturou likéru.

Právě proto má Shanky's Whip odlišný charakter než klasické whiskey nebo smetanové likéry.

Lze jej podávat samostatně, s ledem nebo jako součást jednoduchých míchaných nápojů. Zajímavá je například kombinace s colou nebo tmavým pivem typu stout.

Přesné složení a informace o alergenech je však vždy potřeba ověřovat podle konkrétního balení, protože marketingový popis krémové chuti nenahrazuje úplný seznam ingrediencí.

Shanky's Whip: Z malé značky do více než osmdesáti zemí

Shanky's Whip patří mezi nejvýraznější obchodní úspěchy Biggar & Leith po prodeji Malfy Ginu.

V roce 2023 už společnost oznámila vstup na padesátý zahraniční trh. Během dalších let pokračovala expanze do Evropy, Asie i Austrálie.

Podle údajů zveřejněných v červenci 2026 se Shanky's Whip prodává ve více než osmdesáti zemích světa.

Právě mezinárodní růst ukazuje význam obchodního modelu Biggar & Leith. Společnost dokázala vytvořit moderní značku, jejíž hlavní výhodou není pouze samotný obsah lahve, ale také snadno zapamatovatelný příběh a neobvyklý vzhled.

Shanky's Whip se tak stal výrazným příkladem toho, jak lze tradiční kategorii whiskey likérů představit zákazníkům novým způsobem.

The Gladstone Axe: Whisky inspirovaná britským premiérem

Dalším důležitým produktem je The Gladstone Axe, značka skotské blended malt whisky uvedená na trh v roce 2021.

Její název a vizuální identita připomínají britského politika Williama Ewarta Gladstona, který v 19. století čtyřikrát zastával funkci britského premiéra.

Elwyn Gladstone je jeho přímým potomkem a rozhodl se tuto rodinnou historii využít při vytváření nové whisky.

William Gladstone sehrál významnou roli také v historii skotského nápojového průmyslu. V roce 1860 prosazoval legislativní změny, které usnadnily obchodní využívání míchané whisky.

Právě proto se jeho jméno objevuje na lahvích The Gladstone Axe. Samotná whisky je však moderním produktem, který vznikl více než sto let po smrti slavného politika.

Gladstone Axe American Oak a Black Axe

První nabídku The Gladstone Axe tvořily dvě hlavní varianty.

American Oak představuje blended malt Scotch Whisky sestavenou ze sladových whisky pocházejících z různých skotských palíren. Výrobce při jejím uvedení uváděl kombinaci destilátů ze čtrnácti palíren z regionů Highland a Islay.

Právě americký dub přináší jemnější vanilkové a sladší tóny, které doplňují ovocný a sladový charakter směsi.

Black Axe využívá vyšší podíl whisky z ostrova Islay. Ten je známý především produkcí výrazně kouřových a rašelinových destilátů.

Výsledná whisky tak nabízí intenzivnější kouřový charakter než základní American Oak.

Obě varianty byly při uvedení na trh lahvovány s obsahem 41 % alkoholu.

Právě tato dvojice ukazuje, že Biggar & Leith dokáže pracovat také s tradiční skotskou whisky a vytvářet produkty s odlišným chuťovým zaměřením.

Spytail Rum: Francouzský příběh inspirovaný ponorkami

Mezi rumové značky společnosti patří Spytail, jehož název a design odkazují na historii ponorek a námořního obchodu.

Jméno Spytail je inspirované označením používaným pro konstrukci některých raných podvodních plavidel. Podoba lahve i etikety připomíná technické výkresy a námořní historii 19. století.

Rumová značka kombinuje destiláty z různých karibských oblastí a následně využívá francouzské dozrávání.

Právě práce s dubovými sudy a vytváření vlastní směsi patří mezi důležité součásti jejího charakteru.

Spytail tak dobře zapadá do portfolia Biggar & Leith, protože spojuje skutečný rumový základ s výraznou vizuální identitou a historickou inspirací.

Hotel Starlino: Italské aperitivy a vermuty z Turína

Další důležitou součástí portfolia je Hotel Starlino, značka italských aperitivů a vermutů.

Její produkty jsou spojeny s oblastí Turína, která patří mezi historická centra výroby vermutu.

Vermut představuje aromatizované víno, jehož chuť vzniká kombinací vinného základu, bylin, koření a dalších aromatických složek.

Hotel Starlino nabízí například Rosso Vermouth, Rosé Aperitivo nebo Orange Aperitivo.

Právě jednotlivé varianty mají odlišný chuťový charakter. Rosso zdůrazňuje bylinné a kořeněné tóny, zatímco Rosé a Orange představují lehčí a ovocněji orientované aperitivy.

Hotel Starlino se zároveň prezentuje výrazným designem lahví, který připomíná klasické italské aperitivy první poloviny 20. století.

Stambecco Amaro: Italský likér inspirovaný horskou krajinou

Biggar & Leith stojí také za značkou Stambecco Amaro, která navazuje na tradici italských bylinných likérů.

Slovo stambecco znamená v italštině kozorožec a odkazuje na horské oblasti severní Itálie.

Právě kozorožec se stal ústředním motivem etikety, která připomíná přírodní prostředí Alp a tradiční italské bylinné produkty.

Stambecco nabízí hořkosladký charakter, v němž se kombinují bylinné a ovocné složky. Výrazným prvkem je aromatika třešní marasca, které jsou známé také z výroby tradičních italských likérů.

Právě kombinace hořkého bylinného základu a ovocnějších tónů pomáhá odlišovat Stambecco od některých tradičních italských amar.

Butterfly Cannon: Mexická tequila s neobvyklou barevností

Jednou z nejvýraznějších značek portfolia je The Butterfly Cannon, která se zaměřuje na tequilu.

Na rozdíl od klasických značek založených na dlouhé historii rodinné palírny se Butterfly Cannon prezentuje především originálním vzhledem a moderním přístupem k výrobě.

Základem je tequila z modré agáve Weber vyráběná v Mexiku.

Mezi produkty se objevují také varianty využívající ovocné nebo aromatické složky, například růžový grapefruit.

Právě výrazná barevnost a neobvyklé etikety pomáhají značce oslovovat zákazníky, kteří hledají modernější podobu mexických agávových destilátů.

Samotná výroba tequily však musí stále splňovat mexická pravidla chráněného označení původu. Design lahve proto nelze zaměňovat za informaci o původu nebo způsobu výroby konkrétního destilátu.

Rok 2021: Spolupráce s Pernod Ricard pokračuje

Přestože Biggar & Leith v roce 2019 prodala značku Malfy Gin skupině Pernod Ricard, obchodní spolupráce mezi společnostmi tím neskončila.

V březnu 2021 oznámily obě firmy vytvoření nové spolupráce prostřednictvím společnosti Lafayette Imports.

Jejím cílem bylo rozvíjet vybrané značky ze skupiny Pernod Ricard na americkém trhu prostřednictvím specializovaného obchodního a marketingového přístupu.

Do projektu byly zařazeny například Plymouth Gin, irská whiskey Powers, Knappogue Castle nebo Clontarf.

Lafayette Imports vznikla jako dceřiná společnost Biggar & Leith a měla kombinovat vlastní portfolio se značkami významného mezinárodního výrobce.

Právě tato spolupráce představuje zajímavý příklad toho, že i menší nezávislá společnost může nabídnout velké nápojové skupině vlastní zkušenosti s obchodním rozvojem a budováním značek.

Proč Biggar & Leith nevyrábí všechny své destiláty na jednom místě?

Základním principem Biggar & Leith je spolupráce s výrobci z různých zemí. Společnost si proto nevytváří vlastní výrobní zázemí pro každou kategorii alkoholu.

Skotská whisky musí splňovat pravidla výroby ve Skotsku, irská whiskey má vlastní legislativní požadavky a tequila může vznikat pouze ve vymezených oblastech Mexika.

Právě proto jednotlivé produkty vznikají v různých zemích podle svého charakteru.

Biggar & Leith se soustředí především na výběr výrobních partnerů, vývoj výsledného produktu, design, marketing a mezinárodní distribuci.

Takový model je v současném nápojovém průmyslu poměrně běžný. Neznamená však, že všechny značky mají vlastní historické palírny nebo že jejich výrobní postupy probíhají přímo v sídle obchodní společnosti.

Právě toto rozlišení je důležité při správném popisu jednotlivých produktů.

Jakou roli hraje design lahví?

Jedním z nejvýraznějších společných znaků portfolia Biggar & Leith je důraz na vizuální identitu.

Shanky's Whip využívá historicky působící etiketu s neobvyklým žokejem. The Gladstone Axe připomíná významnou osobnost britských dějin a Spytail pracuje s motivy námořních konstrukcí.

Hotel Starlino naopak využívá eleganci italských aperitivních lahví, zatímco Butterfly Cannon se soustředí na výraznou barevnost.

Právě tyto rozdíly ukazují, že společnost nechce vytvářet jednotně vypadající portfolio. Každá značka má vlastní osobnost a snaží se oslovit trochu jinou skupinu zákazníků.

Design ovšem není náhradou za kvalitu samotného obsahu. Je především prostředkem, který zákazníkům pomáhá jednotlivé produkty rozpoznat a lépe pochopit jejich charakter.

Čím se Biggar & Leith odlišuje od tradičních výrobců alkoholu?

Největší rozdíl spočívá v samotném obchodním modelu. Biggar & Leith není historická palírna zaměřená na výrobu jednoho typu destilátu.

Jde o moderní společnost, která vyhledává zajímavé výrobní partnery a vytváří vlastní značky v různých kategoriích.

Její zakladatelé mají rozsáhlé zkušenosti s mezinárodním nápojovým průmyslem a podíleli se na rozvoji známých produktů, jako jsou Hendrick's Gin nebo The Kraken Rum.

Prvním velkým úspěchem se stal Malfy Gin, který v roce 2019 koupila skupina Pernod Ricard. Následně Biggar & Leith rozšířila portfolio o další produkty, mezi nimiž dnes vyniká zejména Shanky's Whip.

Právě kombinace výrobních partnerství, výrazného designu a zkušeností s mezinárodní distribucí tvoří základ celé společnosti.

Biggar & Leith: Moderní pokračování starého skotského obchodního příběhu

Historická inspirace Biggar & Leith sahá do roku 1746, kdy Thomas Gladstone opustil skotské městečko Biggar a začal obchodovat s lihovinami v přístavu Leith. O více než dvě a půl století později se jeho vzdálený potomek Elwyn Gladstone rozhodl využít tento rodinný příběh při založení vlastní společnosti.

Biggar & Leith vznikla v roce 2015 a krátce poté uvedla na trh italský Malfy Gin. Ten se během několika let stal natolik úspěšným, že jej v roce 2019 koupila skupina Pernod Ricard.

Následně společnost rozšířila nabídku o další produkty. Mezi nejznámější patří irský whiskey likér Shanky's Whip, skotská blended malt whisky The Gladstone Axe, rum Spytail, italské aperitivy Hotel Starlino, bylinný likér Stambecco a mexická tequila Butterfly Cannon.

Každý z těchto nápojů má vlastní výrobní původ, recepturu i charakter. Biggar & Leith je spojuje především prostřednictvím vývoje značek, obchodní strategie a mezinárodní distribuce.

Právě proto je její příběh zajímavý. Neukazuje historii jedné staré palírny, ale moderní podobu nápojového průmyslu, ve kterém může malá společnost díky zkušenostem, zajímavým produktům a výrazné identitě vytvořit značky známé po celém světě.