Port Ellen Distillery

Port Ellen – legenda z ostrova Islay

Jen málokterá skotská palírna má mezi milovníky whisky takový status jako Port Ellen. Tato ikonická palírna z ostrova Islay patří mezi nejslavnější „silent distilleries“ vůbec – tedy palírny, které byly uzavřeny, ale jejich whisky dál získávala téměř kultovní pověst. Právě díky tomu dnes jméno Port Ellen patří mezi nejvyhledávanější a nejsběratelštější whisky světa.

Palírna byla založena v roce 1825 ve stejnojmenném přístavním městečku Port Ellen na jižním pobřeží ostrova Islay. Oblast je známá silně rašelinovými whisky a Port Ellen nebyl výjimkou. Její destiláty byly typické výrazným kouřem, minerálností, mořským charakterem a elegantní suchostí, kterou fanoušci Islay whisky dodnes považují za jedinečnou.

Uzavření palírny a vznik legendy

V roce 1983 byla palírna během velké whisky krize uzavřena. Ve stejné době skončila i řada dalších skotských palíren, ale právě Port Ellen se postupně stal symbolem „ztracené éry“ skotské whisky. Zásoby v sudech dál zrály a s každou další limitovanou edicí rostl zájem sběratelů i investorů.

Dnes starší lahve Port Ellen běžně dosahují velmi vysokých cen a některé edice patří mezi nejdražší skotské whisky na trhu. Velkou roli v popularitě sehrály také limitované série Diageo Special Releases, díky kterým se Port Ellen dostal mezi nejznámější sběratelské whisky vůbec. Vše ještě víc umocnil hype okolo sběratelských lahví.

Port Ellen a ostrov Islay

Palírna leží v jedné z nejslavnějších whisky oblastí světa – na ostrově Islay. Jen pár kilometrů od ní se nachází další legendární palírny jako Ardbeg, Lagavulin nebo Laphroaig. Právě jižní část Islay je známá intenzivně kouřovými whisky s tóny moře, rašeliny, popela a slaného vzduchu.

Zajímavostí je, že Port Ellen nebyl důležitý jen jako palírna whisky. Ve městě se dlouhé roky nacházela také slavná sladovna Port Ellen Maltings, která dodává rašelinový slad pro velkou část palíren na Islay dodnes.

Návrat Port Ellen

Po desítkách let uzavření oznámila společnost Diageo obnovení palírny a výroba byla znovu spuštěna v roce 2024. Návrat Port Ellen patří mezi největší události moderní historie skotské whisky. Nová palírna navazuje na původní odkaz značky, ale zároveň kombinuje tradiční postupy s moderním přístupem k výrobě single malt whisky.

Port Ellen dnes představuje symbol sběratelské whisky, historie ostrova Islay a jedné z nejlegendárnějších uzavřených palíren Skotska.