The Matsui 5 Y.O. Sakura Single Cask 48% 0,7 l GB

Kurayoshi Distillery – japonská palírna whisky Matsui Shuzo z prefektury Tottori

Kurayoshi Distillery je japonská palírna a výrobní společnost sídlící ve městě Kurayoshi v prefektuře Tottori na západě ostrova Honšú. Provozuje ji rodinná společnost Matsui Shuzo, jejíž historie sahá do roku 1910. Dnešní portfolio zahrnuje vlastní japonské single malt whisky The Matsui, sladové a míchané whisky The Kurayoshi, Tottori, San-in a Daisen, řemeslné giny The Hakuto, likéry umeshu, šóčú, pivo a další nápoje.

Palírna se nachází v přírodně bohatém regionu mezi pobřežím Japonského moře a horou Daisen. Při výrobě a úpravě destilátů používá hlubinnou vodu filtrovanou horninami v okolí Daisenu. Místní klima se vyznačuje horkými léty, chladnými zimami a výraznými změnami teplot, které podporují intenzivnější kontakt whisky se dřevem.

U produktů Matsui Shuzo je důležité rozlišovat několik odlišných kategorií. The Matsui Single Malt a limitovaná The Kurayoshi Single Malt jsou whisky destilované v samotné Kurayoshi Distillery. Naproti tomu tradiční řada The Kurayoshi Pure Malt vzniká mícháním sladových whisky a nelze ji automaticky označovat za single malt nebo za whisky vyrobenou výhradně z japonského destilátu.

Také řady Tottori, San-in a Daisen jsou směsmi sladových a obilných whisky. Matsui Shuzo je v Japonsku míchá, nechává zrát nebo dokončuje ve vybraných sudech, upravuje vodou z oblasti Daisen a lahvuje. Označení japonským názvem nebo obrázkem hory na etiketě však samo o sobě neznamená, že všechny použité složky byly fermentovány a destilovány v Japonsku.

Matsui Shuzo od roku 1910

Společnost Matsui Shuzo byla oficiálně založena 29. března 1910. Původně se věnovala tradičním japonským nápojům a během následujících desetiletí rozšířila činnost o šóčú, likéry, umeshu, saké a další alkoholické produkty.

Dlouholeté zkušenosti s fermentací, destilací, mícháním a zpracováním místního ovoce vytvořily základ pro pozdější vstup do výroby whisky. Matsui Shuzo však není palírnou whisky fungující nepřetržitě od roku 1910. Toto datum označuje založení společnosti, nikoliv začátek destilace japonské sladové whisky.

Moderní zařízení Kurayoshi Distillery bylo budováno postupně. Roku 2016 byly instalovány tři menší alembikové kotle určené především k výrobě neutrálních obilných destilátů a základů používaných například pro gin. V roce 2017 následovala dvojice větších měděných kotlů pro sladovou whisky.

Právě rok 2017 představuje skutečný začátek vlastní moderní produkce malt whisky. Z tohoto časového údaje vyplývá také nutnost opatrně hodnotit starší a velmi dlouho zrající produkty The Kurayoshi. Osmnáctiletá nebo dvanáctiletá Pure Malt nemůže být v roce 2026 sestavena výhradně z destilátu vyrobeného v Kurayoshi Distillery po roce 2017.

Kurayoshi, Tottori a oblast San-in

Město Kurayoshi se nachází v centrální části prefektury Tottori. Je obklopeno horami, zemědělskou krajinou a oblastmi s množstvím podzemní vody. Název Kurayoshi se někdy volně vykládá jako místo, kde je dobrý život, a značka jej spojuje s čistotou místní přírody.

Tottori patří mezi nejméně osídlené japonské prefektury. Je známé pobřežím Japonského moře, rozsáhlými písečnými dunami, ovocnými sady a horou Daisen. Významnou regionální plodinou je svěží a šťavnatá hruška nashi odrůdy Nijisseiki, kterou Matsui používá například v ginu Hakuto a ovocném likéru Daisen Pear.

Označení San-in odkazuje na širší japonský region rozkládající se podél pobřeží Japonského moře. Zahrnuje zejména prefektury Tottori a Šimane. Matsui Shuzo používá názvy Kurayoshi, Tottori, Daisen a San-in, aby jednotlivé produktové řady propojila s místním původem společnosti a krajinou západního Honšú.

Voda z hory Daisen

Hora Daisen je nejvyšším vrcholem prefektury Tottori a jedním z hlavních symbolů celého regionu. Dešťová a sněhová voda postupně proniká do vulkanického podloží, kde se přirozeně filtruje a vytváří hlubinné zásoby.

Matsui Shuzo tuto vodu používá při výrobě vlastních destilátů i při úpravě whisky před lahvováním. Její měkký charakter pomáhá vytvářet hladší texturu a nepřekrývá ovocné, sladové a sudové tóny výraznou minerálností.

Úprava dovezené nebo nakoupené whisky japonskou vodou však sama o sobě nestačí k tomu, aby se výsledný produkt stal japonskou whisky. Původ musí být posuzován podle místa fermentace, destilace, zrání a lahvování všech použitých složek.

Destilační zařízení Kurayoshi

Kurayoshi Distillery používá dva rozdílné typy destilačního zařízení. Tři menší alembikové kotle byly instalovány roku 2016 a produkují především čistší obilné lihy využívané při výrobě ginu a dalších destilátů.

Pro sladovou whisky slouží dvojice měděných pot stillů uvedená do provozu roku 2017. První wash still má objem přibližně 5 000 litrů, zatímco menší spirit still pojme přibližně 3 000 litrů.

Zvláštností kotlů jsou nastavitelné lyne arms, tedy ramena odvádějící alkoholové páry do kondenzátoru. Změnou jejich polohy může výrobní tým částečně ovlivnit množství zpětného toku a výslednou hmotnost destilátu. Vodorovnější nastavení podporuje měkčí a lehčí profil, zatímco jiné polohy umožňují experimentovat s plnějšími destilačními styly.

Měď během destilace reaguje s částí sirných látek a pomáhá vytvářet čistší destilát. Výsledný new make poté putuje do dubových nebo jiných dřevěných sudů, kde získává barvu, vanilku, ovoce, koření a dřevité tóny.

Zrání v proměnlivém klimatu Tottori

Kurayoshi leží nedaleko pobřeží Japonského moře a během roku zažívá výrazné teplotní rozdíly. V létě mohou teploty vystoupat přibližně k 35 °C, zatímco v zimě klesají pod bod mrazu.

Při oteplení se destilát rozpíná a proniká hlouběji do dřeva. Při ochlazení se část tekutiny vrací zpět do sudu. Opakované cykly podporují rychlejší výměnu aromatických látek mezi whisky a dřevem než v oblastech se stabilnějším klimatem.

Rychlejší interakce se sudem však automaticky nenahrazuje dlouhé zrání. Mladší whisky může získat intenzivní barvu a dřevitost, ale stále nemusí mít stejnou strukturu a hloubku jako destilát, který se v sudu vyvíjel mnoho let.

Mizunara, sakura a další sudy

Matsui Shuzo pracuje vedle běžného amerického dubu také s japonským dubem mizunara, dřevem sakura, sherry sudy a sudy po červeném víně. Některé whisky v těchto nádobách zrají, jiné do nich mohou být přesunuty pouze k závěrečnému dokončení.

Mizunara může přinášet santalové dřevo, vonné tyčinky, kokos, orientální koření a aromatický dřevitý charakter. Jde o porézní a obtížně zpracovatelné dřevo, takže výroba kvalitních sudů je nákladná a přináší vyšší ztráty odpařováním.

Sakura je označení pro japonskou třešeň. Sud z tohoto dřeva může whisky dodat sladší květinovou vůni, lehké ovoce, dřevo a náznak tradičního dezertu sakuramochi. Nejde však o přidání třešňových květů nebo ovocné příchuti do hotové whisky.

Sherry sudy rozvíjejí sušené ovoce, ořechy, čokoládu a koření, zatímco sudy po červeném víně mohou zdůraznit hrozny, bobulové ovoce a jemné třísloviny. Výsledek závisí na skutečné délce zrání, předchozím použití sudu a původním stylu whisky.

Co se smí označovat jako japonská whisky

Japonská profesní organizace Japan Spirits & Liqueurs Makers Association zavedla standardy, podle kterých musí být pravá Japanese Whisky fermentována, destilována, nejméně tři roky skladována v dřevěných sudech a lahvována v Japonsku. Použitá voda musí pocházet z Japonska a whisky musí mít při lahvování nejméně 40 % alkoholu.

Destilát dovezený ze Skotska, Kanady nebo jiné země a následně pouze zrající, míchaný nebo lahvovaný v Japonsku těmto podmínkám neodpovídá. Může být kvalitní a může být oprávněně prodáván jako whisky, neměl by však být prezentován jako destilát kompletně vyrobený v Japonsku.

U výrobků Matsui Shuzo je proto vhodné sledovat přesné označení. Termíny Single Malt Whisky, Pure Malt Whisky a Blended Whisky popisují složení, ale bez další informace samy neurčují zemi destilace.

The Matsui Single Malt Whisky

The Matsui je nejdůležitější řadou vlastních single malt whisky Kurayoshi Distillery. Vyrábí se pouze ze sladového ječmene, destiluje v měděných kotlích v Tottori a zraje v Japonsku. V základní nabídce se objevují tři hlavní edice: Sakura Cask, Mizunara Cask a The Peated.

Aktuální oficiální japonské a zahraniční verze výrobce uvádějí převážně 43 % alkoholu. Na evropském trhu se však stále mohou objevovat starší nebo odlišné exportní šarže se silou 48 %. Při tvorbě produktového popisu je proto nutné respektovat údaj na konkrétní lahvi.

Etikety řady The Matsui využívají motivy klasického japonského umění ukiyo-e. Design tak propojuje regionální whisky s díly umělců Kacušiky Hokusaie a Kikukawy Eizana.

The Matsui Sakura Cask

The Matsui Sakura Cask je single malt whisky destilovaná v Tottori a stařená v sudech vyrobených z japonského třešňového dřeva. Spojuje sladový základ s pečenými jablky, lehkou vanilkou, květinami, citronovou kůrou a jemným dřevem.

V závěru se mohou objevovat mandle, čerstvé dřevo a lehce nasládlá vůně připomínající třešňové květy. Whisky není ochucena třešněmi; květinový profil vzniká působením dřeva a vlastního destilátu.

Etiketa vychází z díla Kikukawy Eizana zachycujícího ženy v zahradě rozkvetlých sakur. Je vhodná pro zákazníky hledající lehčí, květinovou a neobvykle sudově dokončenou japonskou single malt.

The Matsui Mizunara Cask

The Matsui Mizunara Cask zraje v japonském dubu mizunara. Ve vůni přináší sladové obilí, kakao, sušené ovoce a sladší dřevité tóny. Chuť doplňují pečené hrušky, koření, lehká kouřovost, santalové dřevo a hladší krémová struktura.

Mizunara může působit aromaticky a kořeněně, neměla by však být automaticky popisována jako whisky zrající dlouhá desetiletí v novém japonském dubu. Oficiální edice nemá věkové označení a přesná délka jednotlivých fází zrání není běžně zveřejněna.

Etiketu zdobí motiv z Hokusaiova cyklu Třicet šest pohledů na horu Fudži. Edice osloví zákazníky hledající japonské dřevo, orientální koření a výraznější sudovou aromatiku.

The Matsui The Peated

The Matsui The Peated vzniká z nakouřeného sladového ječmene. Destiluje se v Kurayoshi a zraje ve vybraných dubových sudech. Základní ovocná sladkost je doplněna kouřem, popelem, mořskou solí, ořechy a lehce květinovým charakterem.

Rašelina zde nepůsobí pouze jako ostrý medicinální tón. Spojuje se s karamelem, sladovým obilím a ovocem a vytváří přístupnější kouřovou whisky. Přesná hodnota PPM není u běžné edice hlavním veřejně uváděným údajem.

Na etiketě se objevuje Hokusaiova Velká vlna u pobřeží Kanagawy, jejíž dramatický motiv odpovídá silnějšímu a kouřovějšímu charakteru whisky.

The Kurayoshi Pure Malt Whisky

The Kurayoshi Pure Malt je řada whisky vyrobených výhradně ze sladového ječmene, avšak nepocházejících nutně z jedné palírny. Označení pure malt odpovídá kategorii, která se dnes častěji nazývá blended malt.

Historická plnění řady byla sestavována s využitím sladových whisky získaných mimo vlastní Kurayoshi Distillery. Matsui Shuzo je následně míchala, nechávala dále zrát nebo je upravovala vodou z hory Daisen a lahvovala v Japonsku.

Výrobce na současných stránkách označuje produkty pouze jako Pure Malt Whisky a neuvádí, že by všechny jejich složky byly destilovány v Japonsku. Zejména věkové varianty 12 a 18 let proto není správné zaměňovat za japonskou single malt z Kurayoshi Distillery.

Základní The Kurayoshi Pure Malt 43 % zraje v bílém dubu a nabízí slad, rozinky, ořechy, vanilku a vyvážené spojení sladkosti, hořkosti a lehké kyselosti.

The Kurayoshi Sherry Cask přidává sladší ovoce, čokoládu, citrusy, sušené plody a jemnější sherry zakončení. Přestože název zdůrazňuje sherry sud, oficiální technické údaje nemusí přesně popisovat délku a podíl závěrečného dokončení.

The Kurayoshi 8, 12 a 18 Year Old

The Kurayoshi 8 Year Old nabízí sušené pomeranče, vanilku, ořechy, med, pražené tóny a hladší sladovou strukturu. Věkový údaj znamená, že nejmladší použitá whisky zrála nejméně osm let.

The Kurayoshi 12 Year Old přináší mandle, lískové ořechy, vanilku, rozinky, švestky, lehký kouř a výraznější sladový charakter. Jde o Pure Malt, nikoliv o dvanáctiletou single malt whisky destilovanou v jediné japonské palírně.

The Kurayoshi 18 Year Old je nejstarší pravidelnou verzí řady. Nabízí med, vanilku, koření, starší dřevo, kouř, peckové ovoce a lehce mátový závěr. Vzhledem k tomu, že Kurayoshi zahájila vlastní destilaci malt whisky až roku 2017, pochází zásadní část této věkově označené whisky z externích zdrojů.

Limitovaná The Kurayoshi Single Malt

Vedle zavedených Pure Malt whisky uvedla společnost také limitovanou The Kurayoshi Single Malt Whisky. Ta je na rozdíl od klasické řady destilována v přírodním prostředí Tottori přímo v Kurayoshi Distillery.

Vyrábí se pouze ze sladového ječmene, zraje v bílém dubu a lahvuje se při 43 %. Nabízí sladkou ovocnou vůni, čistý slad, svěží hořkost a jemnější hlubší chuť.

Právě plný údaj Single Malt je při výběru zásadní. Lahev označená The Kurayoshi Pure Malt a lahev The Kurayoshi Single Malt nejsou dva designy stejné whisky, ale dvě rozdílné výrobní kategorie.

The Tottori Blended Whisky

The Tottori je blended whisky sestavená ze sladových a obilných destilátů. Základní verze se stáčí při 43 % a nabízí lehký slad, květiny, meruňky, jablka, obilí a jemně nasládlý dub.

The Tottori Ex-Bourbon Barrel zdůrazňuje vanilku, citrusy, sušenky, mandarinky a vůni amerického dubu. Část zrání nebo dokončení probíhá v sudech po bourbonu a nově vypáleném americkém dubu.

Tottori je vhodná především do highballu, sody, jednoduchých koktejlů nebo k lehčímu samostatnému popíjení. Výrobce veřejně neuvádí, že by všechny použité malt a grain whisky pocházely z vlastní japonské destilace.

The San-in Blended Whisky

The San-in 40 % je lehčí blended whisky zaměřená na snadnou pitelnost. Nabízí ječmen, oves, hrušky, žluté květiny, vanilku a jemné bílé koření.

The San-in Ex-Bourbon Barrel 43 % má plnější aromatiku s hruškami, kandovaným zázvorem, sušeným ovocem, nugátem, máslovým pečivem a lehkou mořskou slaností.

Řada San-in se dobře hodí do japonského highballu s velkým množstvím ledu a sodou. Nejde o single malt a bez výslovného označení nesmí být prezentována jako whisky destilovaná výhradně v Kurayoshi.

The Daisen Whisky

Řada The Daisen zahrnuje směsi sladových a obilných whisky dokončené v několika typech sudů. Jednotlivé varianty se stáčejí převážně při 40 % a jsou zaměřené na přístupnější, ovocnější a dárkově pojatý styl.

Daisen Wine Cask používá sudy po červeném víně a přináší hrozny, bobulové ovoce a jemnější vinnou sladkost. Daisen Sherry Cask nabízí citrusovou kyselost, čokoládu, sušené ovoce a ořechy.

Daisen Sakura Cask zdůrazňuje lehké ovoce, sladké květiny a vůni připomínající rozkvetlé třešně. Daisen Mizunara Cask přináší santalové dřevo, agarové dřevo, koření a jemnou ovocnou sladkost.

Daisen Double Cask kombinuje vliv sakury a mizunary. Mizunara rozvíjí vanilku, med a koření, zatímco sakura přidává květinovou vůni připomínající sakuramochi.

Daisen je whisky vyráběná a dokončovaná společností Matsui Shuzo, ale není označena jako single malt ani jako Japanese Whisky. Přesný původ maltových a obilných složek proto nelze odvozovat pouze z regionálního názvu.

The Hakuto Japanese Craft Gin

Kurayoshi Distillery vyrábí také řadu japonských ginů The Hakuto. Název Hakuto znamená bílý králík a odkazuje na známou japonskou legendu spojenou s oblastí Tottori.

The Hakuto Gin 40 % je založen na hrušce nashi a devíti botanicals. Výrobce uvádí jalovec, koriandr, pomerančovou kůru, yuzu, japonský zázvor, zelený čaj, květy sakury, černý pepř a regionální hrušku.

Ve vůni přináší citrusy, sladkou hrušku, černý pepř a japonské koření. Jalovec zde není jedinou dominantní složkou a gin působí ovocněji a jemněji než klasický London Dry.

The Hakuto Premium 47 % rozšiřuje recepturu o dalších pět prémiových botanicals. Celkem pracuje se čtrnácti složkami, mezi něž patří například pomeranč, yuzu, gyokuro, sakura, koriandr, jalovec, černý pepř a hruška nashi.

Vyšší síla podporuje kořeněný, sladký a citrusově svěží charakter. Hakuto Premium je vhodný do čistého Gin & Toniku, Martini nebo jednoduchého highballu, ve kterém zůstane zachována aromatika hrušky a yuzu.

Matsui Umeshu a další likéry

Významnou součástí nabídky jsou likéry Matsui Umeshu vyráběné z japonských plodů ume. Přestože se ume často označuje jako japonská švestka, botanicky je blízké meruňce a nabízí výraznou kyselost, mandlové tóny a intenzivní ovocnou vůni.

Matsui Whisky Umeshu 14 % spojuje švestkový likér s whisky. Nabízí sladkokyselé ovoce, vanilku, dřevo a jemně hřejivé zakončení. Jde o likér s přidanou whisky, nikoliv o ochucenou single malt.

Matsui Brandy Umeshu 14 % kombinuje domácí japonské ume s brandy upraveným vodou z Daisenu. Profil je plnější, ovocnější a lehce vinný.

The Daisen Pear 25 % je likér založený na whisky a hrušce Nijisseiki z prefektury Tottori. Obsahuje cukr, přírodní aromatickou složku, karamel a regulátor kyselosti a nelze jej zaměňovat za čistou whisky.

Jak vybírat produkty Kurayoshi Distillery

Pro zákazníky hledající skutečnou single malt vyrobenou přímo v palírně je nejvhodnější řada The Matsui. Sakura Cask je květinovější, Mizunara Cask aromatičtější a kořeněnější a The Peated nabízí kouř a rašelinu.

Limitovaná The Kurayoshi Single Malt představuje další vlastní whisky destilovanou v Tottori. Je nutné ji odlišit od podstatně rozšířenější řady The Kurayoshi Pure Malt.

Kurayoshi Pure Malt, Sherry Cask a věkové edice 8, 12 a 18 let jsou vhodné pro milovníky sladových blendů. Nabízejí slad, ořechy, vanilku, sušené ovoce a podle verze také sherry nebo lehký kouř. Nelze je však vydávat za single malt z Kurayoshi.

Tottori a San-in jsou lehčí blended whisky vhodné do highballu a koktejlů. Daisen se zaměřuje na rozdílné typy sudů, jako jsou víno, sherry, sakura a mizunara.

Hakuto a Hakuto Premium jsou vhodné pro milovníky ovocnějších japonských ginů s hruškou nashi, yuzu a květinami sakury. Whisky Umeshu, Brandy Umeshu a Daisen Pear představují sladší likérovou část nabídky.

Charakter Kurayoshi Distillery

Kurayoshi Distillery je mladou palírnou whisky, která navazuje na podstatně delší historii společnosti Matsui Shuzo. Firma byla založena roku 1910, vlastní destilaci sladové whisky však zahájila až roku 2017.

Výrobní zázemí tvoří tři menší alembikové kotle a dva měděné pot stills o objemu přibližně 5 000 a 3 000 litrů. Nastavitelné lyne arms umožňují pracovat s odlišnou hmotností a čistotou destilátu.

Palírna využívá vodu z oblasti hory Daisen a proměnlivé podnebí prefektury Tottori. Při zrání experimentuje s americkým dubem, sherry a vinnými sudy, japonskou mizunarou i dřevem sakura.

Nejautentičtější vlastní whisky představuje The Matsui Single Malt. The Kurayoshi Pure Malt naopak ukazuje schopnost společnosti vybírat, míchat a dokončovat sladové whisky různého původu. Tottori, San-in a Daisen rozšiřují nabídku o lehčí blended whisky a rozdílné sudové profily.

Silnou stránkou Matsui Shuzo je široký záběr. Vedle whisky vyrábí oceňované giny Hakuto, švestkové likéry umeshu, šóčú, ovocné likéry i pivo. Díky tomu Kurayoshi není pouze jednou novou japonskou palírnou, ale rozsáhlejším regionálním výrobcem nápojů, který spojuje vlastní destilaci, blending, místní vodu, ovoce z Tottori a výrazný japonský design.

Při prezentaci produktů je však nutné zachovat přesnou terminologii. The Matsui lze popsat jako vlastní japonskou single malt whisky, zatímco Kurayoshi Pure Malt, Tottori, San-in a Daisen je vhodné uvádět podle jejich skutečné kategorie bez automatického tvrzení, že všechny použité destiláty vznikly v Japonsku.