Mr Black: Australský kávový likér, který přenesl výběrovou kávu do světa koktejlů

Austrálie patří mezi země s mimořádně rozvinutou kávovou kulturou. V Sydney nebo Melbourne má příprava kvalitního espressa dlouhou tradici a místní kavárny se významně podílely na rozvoji moderního přístupu k výběrové kávě. Právě v tomto prostředí vznikl v roce 2013 Mr Black, kávový likér, který se rozhodl změnit způsob, jakým se káva používá v alkoholických nápojích. Jeho zakladatelé Tom Baker a Philip Moore nechtěli vyrábět další sladký likér s kávovým aromatem. Rozhodli se využít skutečnou výběrovou arabiku, šetrnou extrakci za studena a relativně jednoduchou kombinaci ingrediencí, díky které má ve výsledné chuti dominovat samotná káva.

Mr Black Cold Brew Coffee Liqueur vzniká v australském státě Nový Jižní Wales, kde se praží vybraná kávová zrna a následně zpracovávají metodou cold brew. Výsledný kávový základ se kombinuje s australskou pšeničnou vodkou a cukrem. Likér se vyznačuje výraznou kávovou chutí, tóny hořké čokolády, citrusů a jemnějšího sušeného ovoce. Díky méně sladkému charakteru ve srovnání s řadou tradičních kávových likérů se postupně prosadil v koktejlových barech, především při přípravě Espresso Martini. V roce 2022 jej koupila britská nápojová skupina Diageo, čímž se původně malý australský projekt stal součástí jednoho z největších světových výrobců alkoholu.

Tom Baker a Philip Moore: Dva lidé, které spojila káva

Příběh Mr Black začíná setkáním dvou lidí s odlišným profesním zázemím. Tom Baker pracoval jako designér a kreativní konzultant, který se dlouhodobě zajímal o kvalitní kávu. Philip Moore byl zkušeným australským destilatérem a zakladatelem společnosti Distillery Botanica v Erina na pobřeží Nového Jižního Walesu. Moore se zabýval výrobou řemeslných destilátů a experimentoval také s kávovým likérem.

Když Baker navštívil Moorovu palírnu a ochutnal jeho kávový destilát, okamžitě jej zaujal jeho charakter. Oba se shodli, že většina tehdy dostupných kávových likérů klade příliš velký důraz na sladkost, zatímco samotná chuť kávy zůstává v pozadí. Rozhodli se proto vytvořit produkt, který bude více odpovídat australské kultuře výběrové kávy a současně nabídne zajímavé možnosti profesionálním barmanům.

Společně začali pracovat na nové receptuře, která měla zachovat intenzivní kávové aroma, ale vyhnout se příliš sladkému a těžkému charakteru tradičních likérů. Projekt postupně dostal název Mr Black a jeho hlavní myšlenkou se stalo propojení světa kvalitní kávy s koktejlovou kulturou.

Rok 2013: Přibližně 240 pokusů a první lahve financované zákazníky

Vývoj Mr Black nebyl otázkou několika jednoduchých pokusů. Podle vzpomínek Toma Bakera zakladatelé během přibližně šesti měsíců vyzkoušeli kolem 240 různých receptur, než dosáhli požadované rovnováhy mezi kávovou chutí, alkoholem a sladkostí. Další měsíce věnovali vytvoření obchodní značky, lahve a dalších prvků potřebných pro uvedení produktu na trh.

V roce 2013 se rozhodli využít australskou crowdfundingovou platformu Pozible. Cílem bylo získat prostředky na první větší výrobu a současně ověřit, zda o jejich produkt budou mít zákazníci skutečný zájem. Původní finanční cíl činil 10 000 australských dolarů. Kampaň však skončila výrazně úspěšněji a podařilo se vybrat 26 160 australských dolarů od 286 podporovatelů.

Právě crowdfunding sehrál v počátcích značky důležitou roli. Zakladatelé totiž neměli za sebou rozsáhlou distribuční společnost ani velký reklamní rozpočet. První zákazníky oslovovali především prostřednictvím osobních kontaktů, kaváren, barů a místní komunity milovníků výběrové kávy. Úspěšná kampaň ukázala, že pro podobně zaměřený kávový likér existuje skutečná poptávka.

Erina a Central Coast: Kde se Mr Black vyrábí?

Mr Black pochází z australské oblasti Central Coast, která leží severně od Sydney. Právě zde se nachází město Erina, kde Philip Moore provozoval svou řemeslnou palírnu. V tomto prostředí vznikaly první šarže likéru a postupně se zde rozvíjela také specializovaná výroba kávového základu.

Významnou součástí produkce je vlastní pražení kávy. Mr Black totiž nepoužívá pouze hotový kávový extrakt nakoupený od externího dodavatele. Společnost si vybírá konkrétní kávová zrna a upravuje jejich pražení tak, aby odpovídalo požadovanému výslednému profilu likéru. Právě tento přístup umožňuje lépe kontrolovat chuť ještě před samotnou extrakcí.

Australský původ je pro značku důležitý také z kulturního hlediska. Mr Black se od počátku prezentoval jako produkt vzniklý ve společnosti, která bere přípravu kávy velmi vážně. Samotná výroba tak navazuje na místní kavárenskou tradici, ale výsledný nápoj je určen především pro večerní gastronomii a koktejlové bary.

Kolumbie a Etiopie: Výběrová arabika jako základ receptury

Nejdůležitější surovinou Mr Black je 100% výběrová káva Arabica. Podle aktuálních materiálů výrobce pocházejí používaná zrna především z Kolumbie a Etiopie. Jde o dvě velmi významné kávové oblasti, jejichž produkce může poskytovat odlišné chuťové vlastnosti. Kolumbijská káva bývá spojována s vyváženějším charakterem a tóny čokolády, karamelu nebo ovoce, zatímco etiopské kávy mohou nabídnout výraznější květinovou a citrusovou aromatiku.

Konkrétní chuť však vždy závisí na pěstitelské oblasti, odrůdě kávovníku, způsobu zpracování a pražení. Mr Black proto vybírá zrna podle vlastních požadavků a následně je praží tak, aby vytvořil konzistentní výslednou směs. Právě kombinování několika káv umožňuje dosáhnout požadované rovnováhy mezi intenzitou, sladkostí, kyselostí a hořkostí.

Výrobce uvádí, že používá výběrovou kávu odpovídající standardům takzvané specialty coffee. Podle běžně používaného systému hodnocení Specialty Coffee Association se do této kategorie řadí kávy získávající alespoň 80 bodů ze 100. Právě důraz na kvalitu suroviny představuje jeden z hlavních rozdílů oproti kávovým likérům, které staví především na přidaných aromatech.

Cold brew: Proč se káva extrahuje za studena?

Nejdůležitější součástí výroby Mr Black je metoda cold brew, tedy extrakce kávy za studena. Na rozdíl od klasického espressa, při jehož přípravě prochází horká voda namletou kávou pod tlakem, se při cold brew používá výrazně nižší teplota a delší doba extrakce. Právě rozdílné podmínky ovlivňují složení získaného nápoje a jeho výslednou chuť.

Studená extrakce může vytvářet jemnější charakter s odlišným poměrem kyselých, hořkých a aromatických složek. To však neznamená, že každé cold brew musí být automaticky méně hořké nebo kvalitnější než horká káva. Výsledek závisí na použité surovině, hrubosti mletí, teplotě, době extrakce a koncentraci. Právě tyto parametry Mr Black při výrobě pečlivě kontroluje.

Zakladatelé věnovali pozornost také kontaktu kávy s kyslíkem. Ten může postupně ovlivňovat některé aromatické látky a přispívat ke ztrátě čerstvého charakteru. Už v počátcích proto používali postupy omezující přístup vzduchu během zpracování, mimo jiné prostřednictvím dusíku. Právě kombinace čerstvě pražené kávy, kontrolované extrakce a omezení oxidace pomáhá vytvářet výrazný kávový základ určený pro další výrobu likéru.

Jen několik surovin: Káva, vodka, cukr a voda

Navzdory intenzivní chuti má Mr Black poměrně jednoduché základní složení. Podle zakladatele Toma Bakera se při výrobě používá výběrová káva, australská pšeničná vodka, cukr a filtrovaná voda. Výrobce zároveň zdůrazňuje, že nepřidává umělá kávová aromata ani barviva. Výsledný charakter proto vzniká především samotnou kávou a jejím zpracováním.

Pšeničná vodka poskytuje relativně neutrální alkoholový základ, který nepřekrývá aroma výběrové arabiky. To je důležité zejména ve srovnání s likéry vyráběnými na bázi výraznějších destilátů, například rumu nebo brandy. Jejich vlastní chuť totiž může výsledný kávový profil významně ovlivňovat.

Mr Black obsahuje také cukr, ale značka se dlouhodobě soustředí na méně sladký charakter. Její představitelé uvádějí, že tradiční kávové likéry často obsahují výrazně více cukru, což může zakrývat samotnou chuť kávy. Mr Black proto využívá sladkost především k vyvážení přirozené hořkosti, nikoliv jako hlavní chuťovou složku.

Jak chutná Mr Black Cold Brew Coffee Liqueur?

Mr Black má tmavou, téměř neprůhlednou barvu a velmi výraznou kávovou vůni. Dominují tóny čerstvě pražené arabiky, které doplňuje hořká čokoláda, jemnější citrusová aromatika a sušené ovoce. Výrobce v degustačních materiálech zmiňuje také pomerančovou marmeládu a sušené fíky. Nejde přitom nutně o samostatně přidané ingredience, ale o chuťové asociace vznikající kombinací kávových zrn a jejich zpracování.

Chuť je intenzivní, výrazně kávová a hořkosladká. Ve srovnání s mnoha tradičními kávovými likéry působí méně dezertně a více připomíná silnou kvalitní kávu. Právě tato vlastnost je jedním z hlavních důvodů, proč se Mr Black prosadil v profesionálních barech.

Na českém trhu se běžně prodává varianta s obsahem 23 % alkoholu, zatímco na některých jiných trzích se objevuje provedení s 25 %. Rozdíl je proto potřeba ověřovat podle konkrétní lahve. Mr Black navíc obsahuje skutečnou kávu, a tedy také kofein. Nejde o bezkofeinový alkoholický nápoj.

Čím se Mr Black liší od Kahlúy nebo Tia Maria?

Mr Black se nejčastěji srovnává s tradičními kávovými likéry, jako jsou Kahlúa nebo Tia Maria. Všechny tyto produkty kombinují alkohol, kávovou aromatiku a sladkost, ale používají odlišné receptury i výrobní postupy. Kahlúa je známá svým mexickým původem a kombinací kávy s rumovým základem, zatímco Mr Black využívá australskou pšeničnou vodku a výrazně se zaměřuje na samotnou výběrovou kávu.

Hlavním rozdílem je celkový chuťový charakter. Mr Black obvykle nabízí intenzivnější kávovou hořkost a méně sladký profil. Díky tomu dokáže při přípravě koktejlů dodat výraznou kávovou chuť, aniž by bylo nutné použít velké množství dalšího cukru. Právě v nápojích typu Espresso Martini může být tento rozdíl poměrně dobře patrný.

Nelze však jednoduše tvrdit, že jeden z těchto likérů je univerzálně lepší než ostatní. Kahlúa nebo Tia Maria mohou být vhodnější do koktejlů, ve kterých je žádoucí sladší a jemnější kávový charakter. Mr Black naopak oslovuje především zákazníky, kteří dávají přednost intenzitě skutečné kávy a výraznější hořkosladké chuti.

Espresso Martini: Koktejl, který pomohl Mr Black proslavit

Jedním z nejdůležitějších důvodů mezinárodního úspěchu Mr Black se stala rostoucí popularita koktejlu Espresso Martini. Tento nápoj vznikl v osmdesátých letech v Londýně a jeho autorství bývá připisováno barmanovi Dicku Bradsellovi. Původní receptura kombinovala vodku, čerstvé espresso a kávový likér, přičemž postupně vzniklo několik různých variant.

Mr Black se na rozvoj této kategorie zaměřil od samého začátku. Jeho výrazná kávová chuť umožňuje připravovat Espresso Martini, ve kterém má samotná káva výraznější postavení. V některých recepturách lze díky intenzitě likéru dokonce omezit množství dalšího espressa, přestože čerstvě připravená káva má v klasické podobě koktejlu stále význam.

Pro jednoduchou domácí přípravu lze použít například 40 ml vodky, 30 ml Mr Black a 30 ml čerstvého espressa. Ingredience se intenzivně protřepou v shakeru s ledem a přecedí do vychlazené koktejlové sklenice. Výsledný nápoj má výraznou kávovou aromatiku a jemnou pěnu vytvořenou protřepáním. Množství cukrového sirupu je možné upravit podle osobní chuti, ale díky samotnému likéru nemusí být vždy potřeba.

Cold Fashioned a Coffee Negroni: Káva také v klasických koktejlech

Mr Black se postupně začal prosazovat také v dalších míchaných nápojích. Jedním z nejzajímavějších je Cold Fashioned, který vychází z klasického Old Fashioned. Místo tradičního cukrového sirupu využívá kávový likér, který se kombinuje s whiskey a aromatickými bitters. Právě intenzivní kávová chuť může dobře doplňovat vanilkové, kořenité a dřevité tóny americké whiskey.

Další možností je Coffee Negroni, kde Mr Black doplňuje gin, červený vermut a hořký aperitiv. Kávová aromatika vytváří odlišný charakter než u klasického Negroni a přidává výraznější pražené tóny. Výsledný nápoj může být zajímavý především pro zákazníky, kteří mají rádi výrazné, méně sladké koktejly.

Mr Black lze samozřejmě podávat také samotný nebo na ledu. Právě při jednoduché degustaci dobře vyniká samotný charakter výběrové kávy. Likér se může využívat také v dezertech, například při přípravě tiramisu nebo čokoládových krémů, kde přináší výrazné kávové aroma.

Rok 2014: V Sydney vzniká bar věnovaný kávovým koktejlům

První roky existence značky byly spojené s řadou neobvyklých marketingových projektů. V roce 2014 například Mr Black uspořádal v sydneyské čtvrti Surry Hills krátkodobou akci Grind House, během které se místní podnik proměnil v bar zaměřený na kávové koktejly.

Návštěvníci mohli ochutnat Espresso Martini, alkoholické ledové kávy i další nápoje připravené s kávovým likérem. Součástí programu byly také hudební a výtvarné akce. Právě spojení kávy, koktejlů a umění dobře vystihovalo původní filozofii Toma Bakera, který chtěl přenést australskou kavárenskou kulturu také do večerního prostředí barů.

Podobné akce pomohly Mr Black získat pozornost profesionálních barmanů i zákazníků, kteří běžné kávové likéry příliš nevyhledávali. Značka se díky tomu postupně začala objevovat v nabídce známých koktejlových podniků v Austrálii, Londýně a později také ve Spojených státech.

Výtvarník Dale Bigeni a neobvyklý design lahve

Za vizuální podobou původního Mr Black stojí také australský ilustrátor Dale Bigeni, který vytvořil charakteristickou grafiku použitou na lahvích. Jeho původní návrh pracoval s motivem sovy v cylindru a s monoklem. Právě tato postava dodala značce osobitý charakter a pomohla ji odlišit od tradičních kávových likérů.

Zajímavostí bylo také provedení lahve, jehož grafika se postupně více odhalovala během spotřebovávání obsahu. Tmavý likér tak nebyl pouze samotným produktem, ale podílel se také na celkovém vizuálním dojmu. Podobný přístup odpovídal zkušenostem Toma Bakera s designem a jeho snaze vytvořit značku, která bude působit přirozeně v prostředí moderních kaváren a koktejlových barů.

Přestože se vzhled Mr Black během dalších let postupně vyvíjel, výrazná tmavá lahev a minimalistická grafika zůstaly důležitou součástí jeho identity. Právě design sehrál významnou roli také při mezinárodním rozšíření značky, protože umožňoval snadné rozpoznání produktu mezi ostatními likéry.

Rok 2015: První investice společnosti Diageo

Rostoucí popularita Mr Black postupně přitáhla pozornost velkých nápojových společností. V roce 2015 získala menšinový podíl ve značce britská skupina Diageo prostřednictvím programu Distill Ventures. Ten se zaměřuje na investice do mladších výrobců alkoholických nápojů, kteří mají zajímavý produkt a potenciál pro další mezinárodní růst.

Pro Mr Black představovala tato investice možnost získat finanční prostředky a zkušenosti s distribucí na zahraničních trzích. Značka tak mohla postupně rozšiřovat výrobu a vstupovat do dalších zemí, aniž by okamžitě ztratila svou původní nezávislou identitu. Tom Baker zůstával aktivně zapojený do dalšího rozvoje.

V následujících letech se Mr Black prosadil především ve Spojených státech, kde se postupně stal jedním z nejvýznamnějších prémiových kávových likérů. Velkou roli přitom sehrál právě návrat Espresso Martini mezi populární koktejly.

Rok 2022: Mr Black přechází pod Diageo

Dne 29. září 2022 oznámila společnost Diageo převzetí značky Mr Black. Skupina tak rozšířila své portfolio o australský prémiový kávový likér, který v předchozích letech vykazoval velmi rychlý růst. V době akvizice byl podle zveřejněných údajů dostupný ve 22 zemích a patřil mezi nejúspěšnější značky prémiových kávových likérů na americkém trhu.

Diageo je vlastníkem řady známých alkoholických značek, mezi které patří například Johnnie Walker, Tanqueray, Smirnoff, Captain Morgan nebo Baileys. Právě začlenění Mr Black do této skupiny ukázalo, že kávové likéry mohou představovat zajímavou kategorii také pro velké mezinárodní společnosti.

Zakladatel Tom Baker zůstal po převzetí zapojený do dalšího rozvoje značky. Výroba nadále vychází z původní australské receptury a důrazu na výběrovou arabiku připravovanou metodou cold brew. Právě zachování charakteristické kávové chuti je pro Mr Black zásadní součástí jeho identity.

Další experimenty: Coffee Amaro a limitované edice

Vedle klasického Cold Brew Coffee Liqueur vznikly během historie značky také další specializované produkty. Jedním z nejzajímavějších byl Mr Black Coffee Amaro, který spojoval výběrovou kávu s tradiční inspirací italskými bylinnými bittery. Receptura využívala kombinaci kávy, citrusových tónů, hořkých rostlin a dalších botanických ingrediencí.

Značka také experimentovala s různými druhy kávy a se sudovým zráním. V minulosti představila například limitované edice z jednotlivých kávových oblastí nebo varianty dokončované v sudech po rumu či mezcalu. Právě tyto projekty ukazovaly, že výběrová káva může nabídnout velmi širokou škálu chutí také při výrobě alkoholických nápojů.

Ne všechny tyto produkty však patří do pravidelné současné nabídky. Některé vznikly pouze jako limitované série určené pro konkrétní trhy. Základním a nejznámějším produktem značky proto nadále zůstává Mr Black Cold Brew Coffee Liqueur.

Čím se Mr Black odlišuje od ostatních kávových likérů?

Největší předností Mr Black je především důraz na skutečnou výběrovou kávu a kontrolu jejího zpracování. Výrobce si vybírá konkrétní kávová zrna, upravuje jejich pražení a využívá studenou extrakci, která umožňuje vytvářet požadovaný chuťový profil. Výsledný likér neobsahuje umělá kávová aromata ani barviva a jeho chuť vzniká především samotnou arabikou.

Dalším rozdílem je relativně méně sladký charakter. Mr Black nabízí výraznější kávovou hořkost a aromatiku připomínající čerstvě připravenou výběrovou kávu. Právě proto je zajímavý pro profesionální barmany, kteří chtějí při přípravě Espresso Martini nebo dalších koktejlů lépe kontrolovat výslednou sladkost.

Za pozornost stojí také samotný příběh značky. Mr Black vznikl jako projekt dvou australských nadšenců, kteří během několika měsíců vytvořili vlastní recepturu a první větší výrobu financovali prostřednictvím zákazníků. Během necelého desetiletí se z tohoto malého podniku stal mezinárodně známý výrobce, kterého v roce 2022 převzala skupina Diageo.

Mr Black: Australský kávový likér s vlastní představou o chuti kávy

Historie Mr Black začala v roce 2013, kdy designér Tom Baker a destilatér Philip Moore spojili své zkušenosti a vytvořili kávový likér zaměřený na skutečnou chuť výběrové arabiky. Po přibližně 240 pokusech vznikla receptura, která využívá studenou extrakci kávy, australskou pšeničnou vodku, cukr a vodu. První větší výrobu pomohla financovat úspěšná crowdfundingová kampaň, která výrazně překročila původní cílovou částku.

Mr Black se postupně prosadil v australských barech a následně také v Evropě a Spojených státech. Velkou roli při jeho úspěchu sehrála rostoucí popularita Espresso Martini a dalších kávových koktejlů. V roce 2015 do značky poprvé investovala společnost Diageo, která ji v září 2022 následně převzala.

Současný Mr Black Cold Brew Coffee Liqueur se nadále vyrábí v Austrálii z výběrové kávy Arabica, především z Kolumbie a Etiopie. Jeho charakter stojí na intenzivní kávové aromatice, tónech hořké čokolády, citrusů a sušeného ovoce. Právě výrazná chuť skutečné kávy a menší důraz na sladkost z něj udělaly jeden z nejzajímavějších moderních kávových likérů.