Tyrconnell Sherry cask finish 10 Y.O. Irish whiskey 46% 0,7 l GB

Tyrconnell Distillery

Tyrconnell je historická značka irské single malt whiskey, jejíž kořeny sahají k někdejší palírně Watt Distillery ve městě Derry na severu Irska. Označení Tyrconnell Distillery se objevuje v katalozích a databázích výrobců, dnes však nejde o samostatnou palírnu nesoucí toto jméno. Moderní whiskey The Tyrconnell se vyrábí v palírně Cooley Distillery v hrabství Louth a značku spravuje společnost Kilbeggan Distilling Company, která je součástí skupiny Suntory Global Spirits. Tyrconnell tak propojuje slavnou historii irské whiskey 19. století se současnou výrobou v jedné z nejvýznamnějších palíren moderního irského lihovarnictví.

Původní příběh značky je spojen s rodinou Wattových a palírnou v Derry, jejíž historie bývá datována do roku 1762. Podnik se postupně rozrostl v jednoho z významných výrobců irské whiskey a v době svého největšího rozmachu patřil k důležitým zaměstnavatelům i průmyslovým podnikům v severozápadní části Irska. Palírna byla známá jako Watt Distillery nebo Abbey Street Distillery a její produkce směřovala nejen na domácí trh, ale také do Velké Británie, Spojených států a dalších zemí, kde měla irská whiskey během 19. století mimořádně silné postavení.

Jméno The Tyrconnell se zrodilo v roce 1876 po překvapivém vítězství ryzáka jménem Tyrconnell v prestižním dostihu National Produce Stakes na závodišti The Curragh. Kůň zvítězil navzdory velmi vysokému kurzu a jeho úspěch zaujal také Andrewa Alexandra Watta, představitele rodiny stojící za palírnou v Derry. Watt se rozhodl triumf připomenout speciální malou sérií whiskey pojmenovanou po vítězném koni. Původně jednorázové plnění však mělo takový úspěch, že se The Tyrconnell brzy stala nejvýznamnější a nejžádanější značkou palírny.

Motiv dostihového koně přebíhajícího cílovou čáru se dodnes objevuje na etiketách The Tyrconnell Irish Whiskey. Nejde tedy pouze o dekorativní prvek, ale o přímý odkaz na událost, která vedla ke vzniku značky. Název Tyrconnell současně vychází z historického irského území Tír Chonaill, spojovaného s mocným gaelským rodem O’Donnellů. Značka tak v sobě spojuje irskou historii, tradici dostihového sportu i někdejší význam města Derry pro výrobu a vývoz whiskey.

Na přelomu 19. a 20. století patřila The Tyrconnell k úspěšným irským whiskey na zahraničních trzích. Podle historie značky se před zavedením prohibice řadila dokonce mezi nejprodávanější irské whiskey ve Spojených státech. Americký trh byl pro irské palírny mimořádně důležitý, jeho uzavření však společně s irskou válkou za nezávislost, obchodními problémy, hospodářskou krizí a rostoucí konkurencí skotské whisky výrazně zasáhlo celý irský whiskey průmysl.

Výroba v původní Watt Distillery se zastavila na počátku dvacátých let 20. století a palírna byla definitivně uzavřena v roce 1925. Společně s ní na dlouhou dobu zmizela také whiskey The Tyrconnell. Její osud odpovídal širšímu vývoji irského lihovarnictví, které během několika desetiletí přišlo o většinu aktivních palíren i někdejší dominantní postavení na světových trzích. Z desítek historických výrobců přežilo do druhé poloviny 20. století pouze několik podniků a řada známých značek zůstala po desetiletí neaktivní.

Návrat Tyrconnellu souvisel se vznikem Cooley Distillery, kterou založil irský podnikatel John Teeling. V roce 1987 přeměnil bývalý průmyslový závod na Cooley Peninsula v hrabství Louth na novou palírnu whiskey. Jednalo se o mimořádně důležitý krok, protože Cooley představovala první novou nezávislou irskou palírnu po mnoha desetiletích konsolidace trhu. John Teeling následně získával historické názvy a ochranné známky zaniklých značek, mezi nimi také The Tyrconnell.

Značka Tyrconnell byla získána společností Cooley na konci osmdesátých let a v roce 1993 se vrátila na trh jako irská single malt whiskey. Obnovená verze nenavazovala na původní výrobní zařízení v Derry, ale snažila se zachovat charakter tradiční výraznější sladové whiskey. The Tyrconnell se postupně zařadila mezi značky, které pomohly znovu upozornit na rozmanitost irské whiskey v době, kdy trhu dominovaly především lehčí míchané produkty a jen malé množství samostatně prodávaných single malt whiskey.

Současná The Tyrconnell se vyrábí z irského sladového ječmene a vody. Jako single malt whiskey pochází výhradně ze sladovaného ječmene a je destilována v měděných kotlích jedné palírny. Produkce probíhá v Cooley Distillery, nikoliv v historické palírně Watt Distillery ani přímo v návštěvnickém areálu Kilbeggan Distillery. Cooley vyrábí vedle sladové whiskey také obilné destiláty a stojí rovněž za dalšími známými irskými značkami, mezi něž patří Connemara a část portfolia Kilbeggan.

Jedním z nejvýraznějších znaků The Tyrconnell je dvojitá destilace. Přestože bývá irská whiskey často automaticky spojována s trojitou destilací, tento postup není povinný a historicky se v Irsku používaly různé výrobní metody. Cooley Distillery destiluje Tyrconnell pouze dvakrát, čímž v destilátu zachovává více sladového charakteru, olejovitější strukturu a výraznější ovocné tóny. Výsledná whiskey proto působí plněji a intenzivněji než některé velmi lehké, třikrát destilované irské whiskey.

Čerstvý destilát The Tyrconnell má čistý, ovocný a sladový charakter, který dobře reaguje na zrání v dubových sudech. Základní verze dozrává především v sudech z amerického dubu, v nichž předtím zrál bourbon. Ty whiskey předávají vanilku, med, karamel, kokos, jemné koření a lehké tóny dubového dřeva, aniž by překrývaly přirozenou ovocnost destilátu. Mírné irské klima podporuje pozvolné zrání a pomáhá zachovat vyváženost mezi vlivem sudu a původním charakterem sladové whiskey.

Typický chuťový profil Tyrconnell Irish Whiskey spojuje citrusy, zelená jablka, hrušky, med, sladový chléb a vanilku. Ve vůni se mohou objevovat také pražené ořechy, nugát, květinové tóny a jemné dubové dřevo. Chuť bývá krémová, lehce olejovitá a výrazně sladová, zatímco závěr přináší obilné tóny, koření a suchý dotek dubu. Díky tomuto stylu je The Tyrconnell přístupná začínajícím milovníkům irské whiskey, ale současně nabízí dostatek charakteru pro zkušenější příznivce single malt destilátů.

Základem nabídky je The Tyrconnell Single Malt Irish Whiskey bez věkového označení. Tato verze představuje čistý styl palírny Cooley postavený na dvojité destilaci, bourbonových sudech a ovocně sladovém charakteru. Na rozdíl od míchané irské whiskey neobsahuje obilnou whiskey z kolonového destilačního zařízení. V chuti proto výrazněji vystupuje sladovaný ječmen, citrusová svěžest, med, vanilka, ořechy a jemné koření.

Důležitou část portfolia tvoří desetileté whiskey dokončované v sudech po fortifikovaných vínech. The Tyrconnell 10 Year Old Madeira Cask Finish nejprve zraje v sudech po bourbonu a poté dozrává v sudech po víně Madeira. Výsledkem je spojení ovocného irského single maltu s tóny červeného ovoce, kakaa, karamelu, koření a lehce suchého vinného závěru. Právě Madeira Cask Finish patří mezi nejznámější a nejlépe hodnocené lahve značky.

The Tyrconnell 10 Year Old Port Cask Finish je po základním zrání v bourbonových sudech přemístěna přibližně na dalších šest až osm měsíců do vybraných sudů po portském víně z portugalského údolí Douro. Portské sudy přidávají tóny pečených jablek, tmavšího ovoce, sladkého koření a jemné vínové sladkosti. Whiskey si přitom zachovává typickou sladovost a ovocný základ, takže finiš nepůsobí pouze jako dodatečné ochucení, ale jako přirozené rozšíření původního charakteru destilátu.

Další variantou je The Tyrconnell 10 Year Old Sherry Cask Finish, která po deseti letech v sudech po bourbonu dozrává v sudech po španělském sherry Oloroso. Tento typ sudu přináší sušené ovoce, ořechy, karamelizovaná jablka, pudink, sladké koření a plnější strukturu. Ve srovnání se svěžejší Madeirou a ovocně sladkým portským vínem nabízí sherry verze tmavší, bohatší a dezertnější chuťový profil.

V průběhu let vznikla také starší a limitovaná plnění The Tyrconnell. Patří mezi ně šestnáctiletá whiskey zrající v sudech po bourbonu, patnáctiletá Madeira Cask Finish nebo The Tyrconnell 16 Year Old dokončovaná v kombinaci sudů po sherry Oloroso a sladkém víně Moscatel. Objevily se rovněž jednotlivé sudy a další věkově deklarované edice, které ukázaly potenciál destilátu Cooley při delším zrání. Starší Tyrconnell rozvíjí typické tóny hrušek, jablek a citrusů směrem k vanilkovému krému, mandlím, kokosu, sušenému ovoci, bylinkám a výraznějšímu dubu.

Cooley Distillery koupila v roce 2011 americká společnost Beam a po spojení Beamu se skupinou Suntory v roce 2014 se Tyrconnell stala součástí dnešní společnosti Suntory Global Spirits. Značka je spravována prostřednictvím Kilbeggan Distilling Company společně s dalšími irskými whiskey z portfolia skupiny. Přestože se změnilo vlastnictví i místo výroby, Tyrconnell si zachovala vlastní historickou identitu, dostihovou etiketu a zaměření na dvakrát destilovanou irskou single malt whiskey.

Tyrconnell Distillery je tedy vhodné chápat jako historické označení spojené s původní Watt Distillery a současnou značkou The Tyrconnell, nikoliv jako dnes samostatně fungující palírnu. Whiskey vyráběná v Cooley Distillery navazuje na jméno, které bylo známé již v době největšího rozmachu irské whiskey. Kombinace dlouhé historie, dvojité destilace, čistého single malt složení a zrání v bourbonových i vinných sudech dělá z The Tyrconnell jednu z charakteristických značek moderní irské single malt whiskey.